《人生的意義 (The meaning of life)》 / 第三節: 霧裡看花

心事重重的亞伯特，走在柬埔寨街道。

「先生，買一份美味的炸昆蟲。」攤販對亞伯特招呼。

亞伯特感到嘔心，即使他在這住了五年，還是無法吃下那東西。

他還有事要處理，趕緊跑去找艾斯。

艾斯是個身材高大的男子，一百八十公分，三十歲，戴著黑框眼鏡看起來一副老實樣，其實是賣水牟取暴利的奸商。

艾斯開門請亞伯特進入辦公室。

一踏入屋內，亞伯特哇的叫了一聲。

他簡直不敢相信，屋內的奢華，和屋子破舊的外觀簡直天壤之別。

旁邊琳瑯滿目的藝術品幾乎都是米色系，那張黑色大理石的辦公桌很氣派。

「坐吧。」艾斯走回他的辦公桌，打開電腦搜尋，然後將畫面影印出來，他看著亞伯特說：「去拿資料。」

亞伯特很納悶，來這裡那麼多次，就算是分錢也沒讓他靠近影印機。

當他將那張Ａ4紙拿出來後，上面就是約翰‧強納森的誹聞報導。

令人訝異的是，他看清楚照片後，很肯定那誹聞的女主角就是貝娜。

「你還認得那個女孩嗎？」艾斯翹著二郎腿，臉上堆起一抹意味不明的笑意。

「認得，她三年前來這裡想找政府建造水庫。」亞伯特輕聲地說道。

「我記得你說她跌進湖中死了？」艾斯皺著眉說。

他的重點亞伯特明白了。

只見亞伯特挑挑眉不以為意的說：「我的確看到她跌進湖裡，但為什麼沒死我不知道，再說，我是要賺錢，不是來結仇。」

「喔，說得太好了！」艾斯拍拍手看似鼓勵，但亞伯特的壓力很大，跟他相處多年知道他的脾氣，只要艾斯拍手代表他非常生氣。

「那你能對我解釋那女孩去找富豪幹嘛嗎？請他幫忙建造水庫？」艾斯瞪著他問。

亞伯特聽到哈哈大笑，艾斯一頭霧水的看著他。

「那個富豪我認識，叫約翰‧強納森，是個吝嗇的鐵公雞，他這輩子連個貧童都沒認養過，才會弄得妻離子散，因為他對誰都一樣苛刻。」亞伯特笑得開懷，就好像是艾斯剛剛所說的是天大的笑話。

艾斯對亞伯的說明放寬心許多，拿了一疊美金對他說：「這是酬庸，合作愉快。」

亞伯特清點完鈔票，總共是十萬美元，笑一笑回說：「合作愉快。」

亞伯特將錢放進包包內，艾斯再度道：「我希望你剛說的是真的，如果那富豪要過來建造水庫，後果你是知道的。」

他聽了之後沒有回話，只是將門關上，匆匆離去。

亞伯特也是有一股不確定感，內心祈禱︰約翰千萬別來這建水庫！

他才出了房子就和一位同鄉人見面，那個人叫巴羅，專門賣大家常用的退燒藥、消炎藥。

亞伯特跟他買了幾包藥，再買一些麵包跟水就往回走。

他走到了貧民窟的巷子，進到最尾端的民房內。

裡面躺著一個看起來終年沒有整理，滿臉鬍渣頭髮亂糟糟的頹廢男子，髒兮兮的模樣讓人看不清楚他的面容。

亞伯特將食物跟藥還有水放在他旁邊就揚長而去。

只見那男子睜開眼，看著窗外透進來的陽光悲嘆著︰「我已經被關在這裡六年，還有機會再見到女兒嗎？」

火氣很大的約翰正在家裡和報社通電話，不但痛罵他們報導前沒將事情查清楚，甚至揚言要找律師對他們提出告訴。

隔天報社馬上在頭版刊登道歉文。

翌日，蘿拉興高采烈地拿著報紙跑到貝娜家敲門。

貝娜踩著輕快的步伐開門，就看見蘿拉拿著報紙在她眼前晃啊晃，但是她的表情似乎沒有一點驚訝。

其實貝娜早就知道了，因為她晨跑時就已經看到報紙頭條“昨日新聞嚴重損害到約翰‧強納森的聲譽，我們對此向約翰‧強納森抱歉……”

貝娜心情輕鬆的和蘿拉一起往學校走去。

她以為事情會就此結束，到了學校才發現，對約翰來說事情是結束了，對她來說卻沒有。

她們兩個才踏進校門，就看到伊莎貝跟她朋友在門口等著，讓貝娜心中升起一股不好的預感……

伊莎貝本來要衝上前，但一個同學按著她的肩膀示意要代她去說，這個同學是伊莎貝的好友卡蜜拉。

卡蜜拉的皮膚黝黑，五官立體亮麗，頭髮些微的自然捲。

她走到貝娜面前還沒開口，蘿拉就先說話：「有何事嗎？」

「我們得談談，到活動中心吧。」卡蜜拉將她們帶往活動中心，然而一路上只要有人看見貝娜，就在竊竊私語，讓她感到很不舒服。

她們到活動中心之後，伊莎貝以命令式的口吻說：「妳那天在咖啡廳和我爸爸在一起做什麼？跟我說真話。」

貝娜聽到後不打算隱瞞，她直接拿出設計圖給她們看：「我想請你爸爸幫忙，在柬埔寨建造一座可以供大家用水的水庫。」

伊莎貝看了那設計圖之精密，驚訝不已。

「你找我爸爸就是說這件事？」伊莎貝不可置信地看著她。

「是，不過不是我找你父親，是你父親找上我。」貝娜的話，伊莎貝還是有些不相信。

她躊躇著要不要打電話和許久不曾聯絡的爸爸。

琢磨了一下，她拿出手機撥給爸爸。

約翰很訝異，接起電話， 開心的問：「伊莎貝，怎麼會打電話給我？」

「爸，對不起，你和貝娜的照片被我傳錯頻道，傳到群組去了。」

「沒關係，都過去了，報社今天已經登報道歉。」約翰笑著回。

「爸，你不明白，報社道歉後，也許大部份的人會相信，但學校的同學並沒有相信，流言比之前更嚴重了。」

「什麼！」約翰突然覺得自己忽略了很重要的事情。

「爸，現在只有一個辦法停止這些流言……」伊莎貝眼神堅定，果斷地說下去: 「事不遲疑，你趕快帶貝娜去柬埔寨找當地的政府建造水庫，只要讓媒體報導出來，所有的蜚語都會消失。」伊莎貝的用意，其實不是為了幫爸爸和貝娜澄清流言蜚語，她是想看一毛不拔的約翰會不會真的去做這件事。

~ 待續 ~

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（本故事純屬虛構）


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