《情牽兩世》／第六節: 邂逅仙子﹏【作者: 洪肇成 ＊ 插畫: 羅志勇(Joe Lo)】
陳順刻苦耐勞，成立第一家農產公司後，他又在雪蘭莪州的沙白安南縣開發稻田，栽培年輕一代的潮州人，從事種稻的工作；因此，大港、適耕莊、雙溪、烏暹、雙武隆等地，全是綠油油的一片，充滿盎然的生機。
由於臨海的關係，這一帶靠漁業維生的人口頗多。一日，陳順穿著拖鞋走入紅樹林，卻見泥足深陷於沼澤；偶然間，他發現臨海一帶吃水不深，無法建築大型碼頭，便想到從事碼頭貨運的契機。
走在回家的路上，他看到一大片遼闊的平原，幾乎不見一座小山；一個星期後，他調來大量的馬來人，在此地種植油棕樹。
卻見老婆糗她說：「種那麼多，想要養猴子給孩子玩嗎？」
他不想多加解釋，只是微笑說：「也許是吧！」
二年後，一顆顆橙紅色的果實，簇生在油棕樹上；直到一群淘氣的長尾猴聚集在園地，摘下結實纍纍的果實，丟到地面上，灑下一地油脂後，謝家大小姐才笑顏逐開。
她摟著陳順的粗腰，笑瞇瞇地說：「這下子，又有錢進帳了。」
但是，好景不常，日本軍占領這個地區後，對當地的經濟給予致命的一擊；幸好，他們占領的時期相當短，百姓們盡皆避其鋒芒，消極配合。隨著二次大戰結束，激發當地華僑的反殖民的民族主義；陳順拒絕馬共的誘惑，聯合當地的華人，配合馬來亞蘇丹皇權，承認所有民族享受平等的公民權。
馬來西亞獨立後的第十六年，謝家大門前的一株朱槿開了一朵大紅花，於感恩節後誕下一名女嬰。
陳順把這個長孫女抱在手彎上，總覺得她臉蛋的輪廓與去世的母親有點相似，為了紀念母親、陳寶，幫她取了一個視如珍寶的名字、謝妙珂。
有孫萬事足，他重視孩子們的教育，遵奉儒家道德的養成，因而想到了辦學。於是，他要求長子、謝來發：「去吧！用你的名義，捐錢辦一間小學吧。」
須臾，謝來發則是奉承他：「我看這樣還不夠，不如連幼兒園，還有獨立中學，都一起建，那不是更好？」
原本只是逗老人家開心的玩笑話，卻見陳順開懷大笑說：「就這麼說定了！反正，都是『家己人』。」
西元1986年，趙承宏穿著一件白色T恤，下搭藍色牛仔褲，踩著一雙藍白相間的球鞋，站在苗栗車站的二號月台上。等不到十分鐘的時間，他逕行步上前往三義的區間車，區間車到達三義約需半個小時，抵達三義後再轉搭煤炭蒸汽小火車，他的目的地是勝興車站。
他還是個工專生，剛剛考完工程數學的期中考，特地從臺北南下來紓解壓力；未曾有過女友的牽絆，他一向獨來獨往，上車後隨意找了一個靠窗的座位坐下。
汽笛聲響後，他看著窗外的風景，幻想著沿途的奇遇，坐在他身旁則是一位滿首斑白的老婆婆。
這個老婆婆穿著深紅的圓領、右衽，直身、平袖的清代長衣，瞅著她半寬的舒袖，嗅到她高貴典雅的氣息，不時流露出仙姿飄逸的神韻；然而，歲月卻帶走她往日的青春，獨留佝僂的身軀，來到此地與他邂逅。
半晌後，趙承宏探問她：「人家說：『五月雪，是勝興的一大美景，您說是嗎？」
但聽她操著一口潮州腔調的普通話，慢條斯理地回答他：「是嘛？這我可不大清楚！我來自潮州城，我姓陳。日前，萬峰林場有不少的油桐花盛開；年輕人，你去過嗎？」
於是，他面露狐疑的眼神，卻誠懇地回覆她：「我還年輕，在往後的日子裡，如果有機會到廣州市謀職，肯定抽空造訪潮州市。」
這位陳婆婆試著睜開她細長的鳳眼，不厭其煩地說：「萬峰林場地處潮州市北部，在鳳凰鳥髻的南麓，林場屬於韓江流域的發源地，主要河流是蝙蝠溪。在那裏，林間覆上一層白色的花朵，白色的花蕊開滿樹梢，花瓣滿地，猶如下雪一般，美不勝收。」
之後，她輕咳了兩聲，又說：「鳳凰鳥髻南坡，境內三面高山環繞，尖峰陡壁；山麓下方是一片開闊的草場，那裏有很多瓷窯，當地居民以燒窯維生，出產的瓷器也是享譽東亞。……」
時間的短暫，還來不及讓婆婆介紹她的風華年代，勝興車站就來到了眾人的眼前。等到車廂內的旅客下車後，他挽著一隻風乾橘皮的小手，緩緩步下火車的階梯。
拄著拐杖的婆婆，則是發出沙啞的聲音，抬著頭對他說:「年輕人乖，你人真好！」
一下車，乍見勝興車站的外觀，只是一座木造的日式洋樓。這一刻，婆婆端詳看著周遭的樑柱，瞅著佇立一旁的八卦米字柱頭；從尾端的尖茅造型和虎牙式鋸齒的裝飾，她不難看出處處點綴著閩南的鄉野色彩。
須臾，她側身轉頭，若有所思、好奇地問他：「年輕人，台灣人都迷信風水嗎？這棟建築物，怎會有陰陽八卦呢？」
因此，他也把當地的軼聞簡述了一番：「晚輩聽老一輩的長者說過：『因為車站正好坐落在附近的九座虎形山頭上，它們環繞窺伺形成虎穴，可能吞噬當地居民的錢財。』。」
「而這裡，正好位處關刀山麓，關刀山的山形猶如刀背，煞氣甚重；百姓們為了避邪鎮煞，只好在柱頭架上了八卦。日本鬼子佔領台灣後，此處地靈人傑、人才輩出，處處威脅著日本總督的統治；所以，承辦建築的漢奸走狗們，只好利用八卦來破除風水，消弭未來的災難，順道博取日本人的歡心。」
一提及「日本鬼子」，老婆婆咬牙切齒說：「年輕人，你們得替咱們炎黃子孫爭一口氣，認真求學；可不要再讓日本鬼子看笑話，說我們是『東亞病夫』喔！」
說完後，她獨自走出車站大廳，趙承宏立刻尾隨其後；由於今日不是周末假期，所以遊客並不多；唯有周遭的油桐老樹迎風搖曳，伴著這對老少走入林中。 沒多久，一群不知名的鳥雀在樹叢裡攢動，抖落輕如鵝絨的花雪，片片花瓣先是凌空漂浮，再迎著和風逐漸飄落，均勻地佈滿這一條蜿蜒的步道。
「這裡不是潮州，她應該放慢腳步，讓我在前面帶路；可是，她似乎曾經來過此處？」，趙承宏踩著猶豫的步伐，於內心充滿了疑問。
老馬識途的她，逕自走向幽深的隧道口，他卻是屏氣凝息，試著加快腳步捱近她的身旁，就怕她一不小心滑倒在地。片刻後，沿著舊山線的鐵道，趙承宏領著她漫步於景色幽靜的鐵軌上；任憑微風輕拂他的鼻梢，聆聽不遠處傳來「啾啾」的鳥鳴聲，喚醒靜諡的天籟，讓輕快的樂章縈繞在他的耳際。
走著、走著，二人攜手走入離車站最近的二號隧道。
一走進隧道，彷彿聽到她喃喃自語：「陳炯明，他不是人！」
此刻的她，強忍著即將奪眶而出的淚水，獨自在內心飲泣，心想「在亂世中，沒有人可以預知：『明日的我，究竟會身在何處？』。」
悄然走進隧道後，伸手依然不見五指，趙承宏機警地拿出手電筒，小心翼翼牽著後頭的老婆婆，然後踮著蹣跚的腳步，漫遊於幽深人靜的山洞中。
之後，老婆婆又咳了兩聲，聊到了家鄉美景：「龍湫寶塔是潮州八景之一。在塔下，有蔥鬱繁茂的樹林，有雅致幽靜的寺院，與四周的景物相輝映，構成一幅美妙綺麗的風景。……」
她提及的風景名勝，都是趙承宏未曾去過的地方，所以無法體會其中的美；但是，他卻對「陳炯明」這號人物頗感興趣。
他及時說出自己的見解：「我從歷史課本讀到：『他天生就是個反骨，背叛栽培過他的許雪秋和孫文；於民國元年，他派人暗殺許雪秋，又於民國十一年，率部叛變，佔據廣州城。』，……」
一提到陳炯明，婆婆已是泣不成聲，她飲泣說：「他殺了…傻蛋，我…恨…他！」
光這一點，就足以讓趙承宏膽戰心驚，感到不可思議；本來，他還想問「傻蛋是誰？」，卻就此打住，不敢再問下去。二十五分鐘後，二人走到隧道的出口；然而，這一幕卻恍如隔世，內心的悸動盡在不言中。
~ 待續 ~
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插圖:Joe Lo(羅志勇)
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