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《人生的意義 (The meaning of life)》 / 第三節: 霧裡看花

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心事重重的亞伯特,走在柬埔寨街道 。 「先生,買一份美味的炸昆蟲。」攤販對亞伯特招呼。 亞伯特 感到嘔心,即使他在這住了五年,還是無法吃下那東西 。 他還有事要處理,趕緊跑去找艾斯。 艾斯是個身材高大的男子 , 一百八十公分,三十歲,戴著黑框眼鏡看起來一副老實樣,其實是賣水牟取暴利的奸商 。 艾斯開門請亞伯特進入辦公室。 一踏入屋內,亞伯特哇的叫了一聲。 他簡直不敢相信,屋內的奢華,和屋子破舊的外觀簡直天壤之別。 旁邊琳瑯滿目的藝術品幾乎都是米色系,那張黑色大理石的辦公桌很氣派。 「坐吧。」艾斯走回他的辦公桌 , 打開電腦搜尋,然後將畫面影印出來,他看著亞伯特說:「去拿資料。」 亞伯特很納悶,來這裡那麼多次,就算是分錢也沒讓他靠近影印機 。 當他 將那張A 4 紙拿出來後,上面就是約翰‧強納森的誹聞報導 。 令人訝異的是, 他看清楚照片後,很肯定那誹聞的女主角就是 貝娜。 「你還認得那個女孩嗎?」艾斯翹著二郎腿 ,臉上堆起一抹意味不明的笑意。 「認得,她三年前來這裡想找政府建造水庫。」亞伯特輕聲地說道。 「我記得你說她跌進湖中死了?」艾斯皺著眉說 。 他的重點亞伯特明白了 。 只見亞伯特挑挑眉不以為意的說:「我的確看到她跌進湖裡,但為什麼沒死我不知道,再說,我是要賺錢,不是來結仇。」 「喔,說得太好了!」艾斯拍拍手看似鼓勵,但亞伯特的壓力很大,跟他相處多年知道他的脾氣,只要艾斯拍手代表他非常生氣。 「那你能對我解釋那女孩去找富豪幹嘛嗎?請他幫忙建造水庫?」艾斯瞪著他問。 亞伯特聽到哈哈大笑,艾斯一頭霧水的看著他 。 「那個富豪我認識,叫約翰‧強納森,是個吝嗇的鐵公雞,他這輩子連個貧童都沒認養過,才會弄得妻離子散,因為他對誰都一樣苛刻。」亞伯特笑得開懷,就好像是艾斯剛剛所說的是天大的笑話。 艾斯對亞伯的說明放寬心許多 ,拿了一 疊美金對他說:「這是酬庸,合作愉快。」 亞伯特清點完鈔票,總共是十萬美元,笑一笑回說:「合作愉快。」 亞伯特將錢放進包包內 , 艾斯再度道:「我希望你剛說的是真的,如果那富豪要過來建造水庫,後果你是知道的。」 他聽了之後沒有回話,只是將門關上,匆匆離去 。 亞伯特也是有一股不確定感 ,內心 祈禱 ︰...

《人生的意義 》The meaning of life / 第二節: 人言可畏

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「先去吃個東西吧,心情會比較好?」約翰指著身後的咖啡廳說 。 貝娜聽到臉色相當難看,她還是學生,機場內的食物對她來說都是天價,當然,約翰注意到了,他輕笑說:「我請客,走吧。」 她鬆了口氣,貝娜才跟他走進咖啡廳 。 服務生馬上拿著菜單詢問要喝些什麼。 約翰拿著菜單推推眼鏡說:「我喝香草拿鐵,謝謝。」 他把菜單還回去時還多給了一百塊美金小費,貝娜看在眼裡 ,心想 : 看來他真的很有錢。 就在這時一位婦女,帶著她兩個孩子進來用餐,那對兒女進門屁股都還沒坐熱就開始討論他們那 " 不長進 " 的父親。 「爸爸到現在該不會還是一樣小氣吧?」女兒有著美麗的金髮碧眼,是十足的金髮尤物 , 拿著桌上的菜單邊看邊說著。 「他哪種個性要是會改,媽媽就不會跟他離婚。」兒子則是一頭褐髮加上蔚藍的眼珠,剛毅的五官透著一股帥勁,是學校的風雲人物。 約翰聽到耳熟的聲音轉頭一看,竟然是他十多年沒聯絡的前妻跟兒女,這下尷尬了。 「你們不要一進來就開始談論他可以嗎?專心點餐。」媽媽拿著菜單賞給這對兒女一記白眼,近六十歲的她不但風韻猶存氣色還相當好,那金髮碧眼跟白皙的皮膚,相較之下,大她六歲的約翰顯得老了許多。 在家人眼裡他是小氣鬼 ,約翰非常難過。 就在這時 , 服務生將咖啡送來,但約翰喝咖啡的心情都沒了。 貝娜察覺他的不對勁,稍微看了剛進來的母子三人,好像是從她們進來後約翰的臉色才開始不對,一男一女的年紀跟她差不多,加上那位婦女,不會吧……她納悶的低聲詢問:「她們該不會是你的……」 約翰點點頭,貝娜看見倒抽一口氣,現在她有些後悔答應和他一起來咖啡廳 。 她愧疚的臉色沒有逃過約翰的雙眼,他只是笑著擺擺手說:「沒關係,至少讓我知道我在家人眼中是什麼樣子。」 剛剛那對兒女說話聲音不小,貝娜都有聽見,但是約翰一出手就是一百元小費 ,這 樣的人會小氣?她有些納悶…… 「我女兒叫伊莎貝,兒子叫丹尼爾,妻子則是我的秘書,沒想到最後最不了解我的人竟然會是她。」約翰用雙手抹抹臉,感覺相當沮喪。 「她說你小氣是怎麼回事?」貝娜怕讓那對母子聽見 , 所以將聲音放小。 「大概是因為我很少佈施吧?」約翰嘆口氣,看的出來他受到的打擊不小。 「所以你才想幫忙建水庫?」貝娜挑著眉問。 「...

《人生的意義 (The meaning of life )》 / 第一節: 尋找快樂 【 作者: 謝紫彤(purple red) / 插圖: Joe Lo(羅志勇) 】

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這位名為約翰‧強納森的男人,是個世界排名前百名的富豪。 他有著一頭白髮,還帶著一副黑框眼鏡﹔或許是因為不缺錢所以臉上皺紋並沒特別多。 約翰就住在佛羅里達州的渡假別墅,併排的屋子看起來並不豪華,裝潢卻很有特色。用淺棕色木質地板,純白色的木製家具,牆壁上還掛著地圖掛像,讓整間房子看起來相當優雅。 照理說住在渡假別墅應該很快樂,實際上卻相反。 約翰十年前還有個美滿家庭,家裡有妻子還有一兒一女;但後來離了婚,兒女長大也跟他不親。過個聖誕節,孩子也只找媽媽。說直接點就是窮到剩下錢。 他曾經看過有人拍影片說只要付錢就可買到快樂。 約翰卻嗤之以鼻,他認為錢憑什麼給跟他毫不相干之人,當然也不想給不跟他往來的妻兒。 就在這時,他想起有人說幫助別人會快樂。 但要幫助誰?如何幫助? 約翰的腦中瞬間出現幾個問題︰ 捐助貧困孩子? 這些錢真的會用在孩子身上嗎? 捐助慈善機構?光是以慈善為名義的機構就多達幾千間。 約翰雖然有錢,對人卻極為不信任,他多疑的個性讓親友疏離他。現在他拿起存簿看了一眼,心中作了決定,他要用一半的財產,也就是破億的美金幫人實現願望。 他將身上的衣服換成破舊的襯衫,邋蹋的模樣讓約翰看起來像貧窮人。 現在的他,任人看到絕對跟有錢沾不上邊。 約翰滿意看著鏡中的自己,深吸一口氣就邁開步伐出門。 他開著不起眼的老爺車上路,此時車上放著熱門音樂。約翰一邊開車一邊隨著旋律點頭,絕對沒人想到他唯一的消遣娛樂竟是那麼簡單的事,他認為只有這樣做才能讓自己的內心保持年輕。 很快的到了奧蘭多國際機場,約翰停好車就往機場內走去。 機場內形形色色的人在這裡穿梭,有的拿著行李開心團聚,有的則是悲傷送人出國。 他看到那些人的表情,心中不由五味雜陳。 因為不管他去哪都沒人會來接他,出國也沒人會來送他。 約翰甩甩頭把這負面情緒拋開,繼續找著他心中認為需要幫助的人。 此時,一位穿著牛仔褲搭著簡單白襯衫的棕色長髮少女,走在機場內。 她用絕望的眼神看著手上的牛皮紙袋。 「這種東西設計出來有什麼用?根本沒辦法實踐!」她邊走邊嘆,就在將要把它丟向垃圾桶時,旁邊一位男子跑來問她:「妳需要幫助嗎?」 那位男子正是約翰‧強納森。 「幫助...

《德國黑森林之謎 (Schwarzwald Mystery)》/ 第十節: 四度空間

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一路上, 寶拉看安東尼僵著臉, 表情超緊繃。 「 我們現在要去哪? 你說句話啊! 從離開教堂到現在, 你已經一個鐘頭沒說過半句話, 瞧你現在的樣子, 我好害怕! 」寶拉大聲問。 安東尼此刻才恢復正常的神情, 對寶拉說 : 「 我想我們應該再回到那間餐廳, 也許老闆可以協助我們走出這鬼地方。」 兩人在天黑前到達了餐廳, 一位叫愛瑪的年輕女服務生安排了他們倆用餐。 「請問妳知道如何回到柏林的路嗎?」安東尼問愛瑪。 「不知道,我是上個月才來到此地的。」 愛瑪面帶微笑,語氣溫和平緩的答覆。 安東尼又問愛瑪一堆問題,愛瑪總是點頭微笑回︰「不知道。」 安東尼也只能搖頭嘆氣,不再問下去。   餐後,愛瑪帶他們兩人入房間休息, 口氣溫馨的說 : 「 你們明天可以問老闆, 他比較熟悉此地, 他今晚有事不在餐廳, 明日中午前就會回來。」 「謝謝妳, 晚安。」和愛瑪道了晚安後, 躺在下鋪的夏綠蒂若有所思的道 : 「 這位愛瑪小姐是我來到此地後見過最可愛的人, 不像其他人老是繃著一張臉, 像是欠他錢不還似的, 你說是不是? 安東尼……」 安東尼早已累得打呼睡著了。 「 咕咕咕!咕咕……」 天亮,窗外傳來一陣鴿子叫聲, 吵醒了安東尼,他跳下床來搖醒寶拉。   兩人一起走到了後院, 看見一年輕人在劈材, 走近一瞧,竟然是魯卡斯。 「 魯卡斯, 你怎麼會在這呢?」安東尼猛地倒吸一口氣後,大叫一聲。 回身過來的魯卡斯, 驚訝道 : 「 是安東尼還有寶拉。」 又問 : 「 怎麼只有你們兩人, 我妹妹和其他人呢?」 三人坐下來後, 就分別把過去幾天的遭遇述說給彼此。            「 你說你是在大樹前摔了一跤後不醒人事, 醒來之後就到了這間餐廳。 是誰帶你過來的?」安東尼感到不可思議的問。 「是一位體型壯碩的中年人, 我也不知道他是誰,我告訴他我和同伴走失,要去找他們。 他就要我先待在這裡幾日,還告訴我 : 『你的同伴不久之後就會過來找你。』 我就只好在這等你們。」 「可是現在亞歷山大他們三人都不願離開, 只剩下...