樂閣故事館(Happy Story House)

王家年輕的男僕阿忠，正守在市街上唯一的旅舍前，眼睛賊賊的往旅館的出入口處死盯著不放。 「阿忠，你怎麼在這裡？」 阿忠聽到熟悉的聲音，轉過頭來，瞧見了來人是少爺的跟班阿狗，兩人素來交情不錯。他朝阿狗說道：「我被管家派來盯人，咦，那你怎麼在這裡？」 「我被少爺叫來跑腿。」阿狗回答。 「喔 ~ 那你忙去吧！我還得盯著人咧。」 「你已經盯多久了，也沒見到什麼動靜，乾脆咱哥倆先去吃茶，吃完茶我再去買燒鵝請你，沒差這一點時間 ...... 」阿狗用燒鵝作誘餌。 「不行啊，我 …… 」 阿忠嘴上不樂意，其實心裡饞的很 ; 在阿狗半推半就下，腳步自然鬆開來，往茶館尋片刻的快活去了。 兩人前腳剛離開，老乞兒立即現蹤。 他躲在暗處伺機而動。 小青母女倆出現在旅舍前，因為金錢耗盡無力負擔住宿費用，一番爭執下小青力爭無果，她們被趕出旅舍。 梳洗乾淨的小青別有風情，面白唇紅，小臉小嘴雙眼靈動，秀美中帶有一分堅毅，烏黑的長髮用錦緞綁在腦後留一束馬尾。 這般可人的模樣，如同含苞待放的花朵，只待春風來時，便將美麗不可方物。 「怎跟之前不一樣？」子孝看失了神，差點誤事。還好一隻雀鳥把他的頭當成了鳥巢，飛在頭上盤旋不去讓他清醒過來。 他打發了雀鳥，朝小青跑去。 小青母女倆剛聽見了後頭急促的腳步聲，才轉頭看去 ...... 啊！猛然間，小青手上的行李就被子孝奪去。 行李不值錢，就是那件父親遺留下來的懷錶，對小青來說無比珍貴。她張大眼睛看了真切，眼前的賊就是老乞丐。 「你 .. 這 .. 個 ... 老乞丐，為 ... 什麼 ... 要 ...... 偷我的 ...... 行李？」小青在後追趕，氣喘吁吁的喊話著。 「小青、小青，等等 ...... 媽呀 ...... 」小青的媽媽尾隨其後。 一路跑到了野地，不斷地拐彎迂迴，來到一處看似破落的荒宅外，四周荒煙蔓草，渺無人跡。 破屋深處突然冒出裊裊灰煙，不知是何情況？小青把老乞丐追丟了，上氣不接下氣的來到此處。她警惕的探看四周環境，作片刻的歇息，等待著與母親會合，再作打算。 「小青、小青 ...... 」母親匆匆趕到，因奔跑過度，當場癱軟了雙腳，坐在地上差點喘不過氣來。 「媽，你瞧。」小青指向灰煙處，然後示意母親噤聲，拉著她放輕腳步，緩緩走了過去。 ...

熱鬧的宴席終須人散。壽宴過後沒幾天，王家迅速撤去了象徵熱鬧的紅色燈籠。日子又回到了往常。一大早，天上即烏雲盤據 ; 不消多久，灰濛濛的一片，眼看著要下雨又不下的，著實讓人心煩意亂。 王立德和妻兒同用早餐，二個僕役加上李媽在旁侍候，這是大戶人家的規矩。吃完了早飯，王立德照例是要嘮叨幾句的，可以說這個時候是王子孝一天之中最感難熬的時刻。 「我看子孝也不小了，也該娶個門當戶對的女子入門，不然的話，整天荒唐度日到什麼時候才是個頭 ...... 成家後再不懂事也會成熟。」王立德朝妻子正色說道。 乍聽之下，王子孝露出訝異的表情，他忙著說道：「爸，我才十七歲！結什麼婚啊！我 ...... 」 玩心仍重的子孝，結婚對他來說，如同被綁在監牢裡，他當然不願意。然而身為一家之主的王立德發號施令權威慣了，話既然已出口就不容他人反對，就算是親身兒子也是如此。他悍然打斷了王子孝說話。 「十七歲怎麼了？我十八歲娶你媽進門，二十四歲就掌了這麼大的家業，如今風生水起，經營的有聲有色 ; 我行，你有什麼不行的，還不洗心革面，給你那還未出世的弟弟一個榜樣看看。」王立德厲聲訓斥。 子孝吃了一頓排頭，卻仍吊兒郎當滿不在乎的模樣，將父親的訓斥全當耳邊風。 「立德 ...... 你說什麼呀？孩子還沒出生，你又知道會是個男孩？難不成你會算命，王半仙。」王夫人微笑說道。 聽到妻子這般說，王立德微笑以對，眼神頓時柔和起來。他抓起妻子的手，放在她的腹上，想一同感受孩子的胎動。不自禁地對妻子說道：「翠如，我知道，我就是知道 …… 」 「子孝還小，給他一點時間，他一定會覺醒成熟起來，好替你分擔重任，到時候你就不會這麼辛苦了。」王夫人適時的為父子倆打了個圓場。 「唉，但願如此。」王立德回說。 坐在旁邊的子孝，一會兒挖挖耳朵，一會兒摳摳鼻孔，全然當作不在乎。既然反對無效，就隨便父親做主，反正船到橋頭自然直。到時候他不可能束手就擒聽任父親擺弄，總有辦法可想。 提起子孝的婚姻大事，王夫人像想起了什麼，她說道：「我記得子孝很小的時候，你有給他訂一個娃娃親。」 「嗯 ...... 有這麼一回事，但是聽說古重義死了沒幾年古家就敗了，他的妻兒也沒下落，不知道眼下的境況如何？」王立德頓了一下說道。 「既然允了這門親事就該實踐承諾，如果又反...

王子孝的隨身僕役，叫作阿狗的年輕男子，神情緊張地站在牆根下，鬼鬼祟祟的不停向四處張望，探頭探腦的模樣像在把風。喵 ~ 喵 ~ ，忽然從牆外傳來詭異的貓叫聲，阿狗聽到後也報以貓叫聲 ; 一時間，牆裡牆外彼此唱和。 轉眼間，剛剛還在街上與小青抬槓的老乞兒，居然攀上了牆上，尋了個空隙，熟練且靈巧的落在圍牆內，悄然無聲。 「少爺，你總算回來了，家裡都亂成一鍋粥了 ...... 你要是再不回來，天下就大亂了。」阿狗那張因焦急而皺成一團的苦瓜臉，在見著了老乞兒的當下，明顯舒緩了許多。 「屁話，家裡現在什麼情況？給我說說 ... …」被稱作少爺的老乞兒，一改低沉的老嗓，變成少年郎的聲調。 他扯下灰白假髮，又接過阿狗遞來的毛巾，把臉上的泥垢抹掉，就地換上了乾淨的衣褲。細看之下，原是個明眸皓齒，風度翩翩的美少男。 頑皮貪玩的他，每日大半時光，狀似悠閒卻頗為無趣，書也讀得零落乏味，可說是百無聊賴。碰巧某一天外出時，瞧見了乞丐向路人乞討，甚覺奇特，於是心血來潮扮作了乞丐。扮沒幾天還沒過癮，就遇到潑辣的小青，讓他心裡氣惱。矛盾的是，心裡雖惱卻覺新奇有趣，說不出來也無法形容其中的滋味。 「少爺，咱們走吧，現在老爺和夫人肯定急死了。」 「嗯…」 王子孝把自己打理乾淨，然後和阿狗一同將裝扮乞丐的道具全數收入袋內，藏在園裡不易被人發現的角落，挖個洞埋了。隨後，這對主僕拍拍屁股離去。   滿頭白髮的老夫人佩金戴銀，精神奕奕的在王立德夫婦以及大夥的簇擁下，緩緩走向花園，一路上紅色燈籠高掛更添喜氣。老夫人堅持自己身體硬朗的很，不讓人攙扶，其他人只得隨侍在側緊緊跟隨。王家花園經三代的經營，園內花團錦簇美不勝收 ; 小橋流水下，魚兒悠游，意趣十足 ; 假山巨石旁，曲徑彎延 ; 亭台樓閣處，盡攬山水。無處不彰顯作派。 為了老夫人的壽宴，園內特意搭了個戲臺子，重金從鹿港請來了當紅的萬里紅戲班。由老夫人領頭前行，這兒邊走邊聽人說笑，連吹帶捧的話落入心坎裡，暖呼呼的十分受用，讓老夫人開心到走路都顯得輕飄飄的。 「媽，您說您老人家七十歲了，是自己人才信，要是不相干的旁人見到了您可不信。」王夫人在旁講得天花亂墜，讓老夫人聽後如沐春風。 「那你們覺得我今年該幾歲呢？」老夫人微笑反問大夥。 隨侍...

「小青，妳有沒有怎樣？妳哪裡受傷了？ ...... 」小青的母親萬分焦急，深怕女兒傷著了筋骨。 「 …… 」小青不語，只是瞪大了雙眼，盯著老乞兒看。 老乞兒自忖理虧，還被小姑娘狠盯，搞得自個兒渾身不自在，進退失據。雖是她出言不遜，卻錯在自己舉動冒失，所以心懷歉意，然而素來心高氣傲的他，卻不願低頭以對。只得迴避對方，把視線轉到天上尋鳥兒去，裝作眼前太平無事。 「大男人欺負弱女子，你丟不丟人，你還是不是男人啊？」小青終於說話，一字一句都刻意加重語氣。 「 …… 」老乞兒不知該說什麼，保持著沉默。他心生想逃離窘境的念頭 ; 轉身，剛邁出一步，就被識破的小青雙手使勁拖住，整個人動彈不得。 老乞兒霎時慌了神，他問：「妳到底想怎樣？」 「你得向本姑娘鞠躬說聲對不起才行，不然我絕不放你走。」 對老乞兒來說，鞠躬道歉是萬不可能的 ; 既然不願道歉，但總得拿出解決辦法來，不然眼前潑辣的女子豈肯善了。他迅速思索後，將懷裡的那只青碗交到小青的手上。這個突如其來的舉動讓小青母女倆同感錯愕。 「這個碗給你，就當作賠禮。」老乞兒說道。 「什麼？你當我跟你一樣是乞丐嗎？我要你這爛碗做什麼？」小青沒好氣的說道。 小青的母親卻走近，然後伸手取走了青碗，在眼前細細端詳一番，越看越是入神。 「我想這只碗應該是值一些錢的，你把這個碗拿去當掉，可以換一筆錢。」老乞兒解釋道。 老乞兒和小青說話的當下。兩個男子，一老一少沿街像在找尋什麼？腳步匆匆之餘，頻頻左顧右盼。老乞兒見狀，刻意背過身來，巧妙的避開兩人的視線。然後與小青說些不著邊際，沒頭沒腦的話。 這兩個男人邊走邊抱怨，顯然有一肚子委屈。 「找不到人怎麼回去跟老爺交待啊？」 「少不了被臭罵一頓… … 」 「這都什麼時候了，少爺還真會挑時間，這時候鬧不見想整死我們這些人跑斷了腿，折騰了半天，連個鬼影子都沒見到。」 待一老一少離的遠了，老乞兒趁小青沒注意，立即腳底抹油朝相反的方向跑去，健步如飛。 「老傢伙！老… … 」小青在後頭喊，卻沒把人喊回來，眼睜睜看著老乞兒消失在街口。 王家宅院裡，衣著高貴，小腹凸出的婦人，在廂房內來來回回的，不知道在尋找什麼？這會兒翻那會兒找的，簡直快到了翻箱倒櫃的程度。旁邊隨侍的二個女傭，像根木頭般呆...

母女倆朝街上走去，似遊魂般茫然不知去向。 兩人身無分文，只有少女已過世的父親所遺留的舊錶，算是勉強有個念想的憑藉。母女倆席地坐在街角，真是無語問蒼天。 母親忍不住落淚，少女見狀安慰母親一陣後，掏出了舊錶，緬懷沉浸在過去的回憶裡。 忽然，天外飛來了莫名的小石子，粒粒砸在少女那沾滿塵埃的臉頰上。不明情況，甫一轉頭，她看見幾步外，站著一個穿著破爛的陌生男子。男子滿臉污泥，灰黑亂髮像是乾掉的茅草，遮蓋住了雙眼。就外表看來，無疑就是乞丐。身上蒼蠅亂飛，嫌惡的味道四散。 他的嘴裡叨根稻草，手裡捏著些小石子，朝少女的臉上不停丟去，嘴角露出淺笑。 少女可惱了，氣呼呼的問道：「老乞丐，我那裡招惹你了，你為什麼拿石頭丟我？」 「不為什麼，就因為你該被丟。」老乞丐也不拐彎的直接回答她。 「你 ...... 說什麼？」 到王家碰了一鼻子灰，少女早憋了一肚子氣。於是起身想要和老乞丐理論。怕事的母親在旁頻頻勸阻想息事寧人。 母親的息事寧人也算有道理 ; 試想兩個弱女子在這人生地不熟的外地，麻煩上身豈能輕易善了。別說流氓惹不起，地痞也惹不起。 「小青，聽媽的勸，咱們不理會、不理會他就得了。」 「媽，你… … 」 小青對媽媽遇事妥協，百般忍耐的性格，始終難以接受。 就連父親在外養小妾，這鬧了個滿城風雨的醜事，小青的母親也能忍。多少次見母親在房內暗自哭泣，就算哭斷了肝腸也於事無補，小青對母親是既惱又憐。雖然很難接受，小青還是聽了媽媽的話，不與乞丐衝突。 母女倆雙雙坐回原地，豈料麻煩仍找上門來。老乞丐繼續拿著碎石子丟向少女處，嘩啦啦的像雨一樣。 少女終是吃不下這啞巴虧，在地上掏了把泥石，往老乞丐的臉上砸去，咻一聲，被老乞丐輕巧的閃過。 「嘿嘿嘿，本乞爺已十年沒洗過澡，臉上夠多泥巴了，就不勞煩小姑娘動手。」 說時遲那時快，老乞丐話剛說完，就從地上掏了一手泥巴，直接往自個兒臉上抹去。打出生沒見過這麼無賴的人，少女懵了，少女的母親也看傻了。 「老傢伙，你到底想幹嘛？」小青按捺不住，朝老乞丐大聲說話。 「不幹嘛，你們佔的地兒是我的店。話說店要開張，人要吃飯，人活著不就是為了一碗飯，怎麼妳們還想賴著不走？」老乞丐指著母女倆所處的角落說道。 母女倆恍然大悟，原來是鳩佔鵲巢，佔...